Depuis le dernier rituel que Zack avait réalisé, ses nuits étaient mouvementées, cauchemar après cauchemar. Au début le Kroise avait accompli ce rituel pour donner une leçon à l'empereur qui, jusqu'à maintenant ne se souciait que de la vitesse à laquelle ces coffres se remplissaient. Un cauchemar revenait plus souvent qu'un autre, un chien noir aboyant sans cesse devant Zack qui était immobile presque figé sans aucune raison. Jusqu'à une nuit, le même cauchemar se répéta à nouveau sauf que cette fois ci le cabot se transforma en un énorme loup noir sur deux pattes. C'était Zox lui-même, Zack en était sûr. Zox murmura à l'oreille du pirate << Tu dois accomplir ma volonté Zack…tu dois répandre la peur, le malheur et le chaos>> souffla le Dieu d'une voix rauque et lugubre.


Zack se réveilla en sursaut, il était tout trempé dû à une poussée de fièvre soudaine. Il chercha de la main sa bouteille de rhum près de la table de chevet, prenant quelques bonnes gorgées de celle-ci. Déposa la bouteille vide puis aperçu une tâche noir dans sa main droite, il prit le bout de sa chemise pour frotté la tâche se demandant bien ce que ça pouvait être, après plusieurs tentatives de plus en plus acharnés la tâche noir restait bien en place. Il se précipita vers le miroir de la chambre de l'auberge pour vérifier l'état de son corps dans un élan de panique. Rien d'autre…souffla pour lui-même.

Le jour suivant, Zack revenait de chasse et fût interpellé par un légionnaire. << Le centurion vous demande sur le champ! >> En arrivant à la caserne au deuxième étage, Zack ouvrit la porte de la salle de réunion et aperçut le Centurion assis au bout de celle-ci le regard ferme et dur. Le centurion l'informa de ses délits commis dans l'arène. Le haut gradé lui suggéra de lui donner des informations jugées pertinentes pour adoucir sa peine. Suite à ses mots, Zack prise d'une rage soudaine envoya promener le Centurion et lui cracha au visage. Un légionnaire posté non loin de la porte de la pièce sauta sur Zack pour le contenir visiblement hors de lui, il prit ses jambes et courut vers la sortie de la ville poursuivi par la légion. Le nombre et l'adresse du Centurion au glaive a finalement eu raison de Zack qui tomba le visage contre le sol. À son réveil il était attaché devant la place publique devant des visages familiers…Puis un claquement sourd fut entendu, Zack ferma les yeux et serra les dents ensemble. Chaque coups donné arrachait des lanières de peaux de son dos et d'autres pendaient encore attaché à sa chair.


Il se réveilla le petit matin d'après, dans l'herbe non loin des murailles de la ville. Il prit un certain moment avant de se relever, visiblement encore exténué par la douleur. Il prit un moment pour contempler le ciel. Il savait que les jours à venir seraient difficiles et qu'il ne pouvait compter que sur lui-même ou la clémence des dieux. Assis dans l'herbe, l'air songeur, il devait à tout prix regagner sa liberté…mais comment? Se disait t'il. Il n'y avait qu'un seul et unique moyen pour lui, se battre en tant que Gladiateur dans l'arène et regagner sa liberté honorablement. Puisse les dieux est pitié de son âme…